L'histoire de 70000 tons of metal débute en 2011, année de la toute première édition de ce festival qui est, en réalité une croisière au départ de Miami et de Fort Lauderdale durant quelques années. Pourquoi 70000 tons me direz-vous? Eh bien c'est le poids approximatif du premier bateau, le Majesty of the Seas de Royal Caribbean. Jusqu'en 2014 c'était ce bateau-ci, puis en 2015 c'était le Liberty of the Seas et enfin le Independence of the Seas depuis 2016. La croisière a lieu sur cinq jours, mais je dirais plutôt quatre vu que le cinquième jour est celui du débarquement. L'escale qui a lieu deux jours après le départ de Floride, change chaque année et a lieu entre le Mexique et les Caraïbes. Donc, c'est le départ, un jour en mer, l'escale, un jour en mer et enfin le retour au point de départ.
Jusqu'en 2014 il y avait 2000 fans et 40 groupes du monde entier, ce qui n'était déjà pas facile à gérer pour assister à plusieurs concerts, de plus chaque groupe donne deux concerts à chaque fois. Il y a aussi les séances de dédicaces de tous les groupes, le premier jour en mer, et différentes activités en plus des concerts. Dès 2015, avec des bateau bien plus grands, il y a donc 3000 fans et 60 groupes, mais toujours le même nombre de jours, ce qui fait 120 concerts, voire 122 ou 124 s'il y a plus que 60 groupes. Je dois avouer que c'est encore plus difficile à gérer.
En ce qui me concerne, j'y ai participé de 2013 à 2020, puis, dû au planning quelque peu difficile à gérer, sans compter les kilomètres à marcher pour assister à des concerts dans d'autres salles, et notamment à cause de mes difficultés à me déplacer, j'ai décidé de faire une pause. Dans un premier temps, cela correspondait à mon désir de faire une croisière 'normale' pour aller à Hawaï, ce que j'ai pu faire entre septembre et octobre 2024. Le fait que je devais faire beaucoup d'économies financières, j'avais décidé de reprendre les croisières 70000 tons en 2026. Mais suite à de nombreuses réflexions, plus le Covid, j'ai finalement décidé de ne plus participer du tout à 70000 tons of metal. La croisière à Hawaï a fini de m'en convaincre tant cela a été pénible de me déplacer sur un bateau quelque peu secoué sur un océan un peu agité. Ce n'est pas facile de faire un pas en avant et trois sur le côté, même avec des cannes.
Je vais maintenant vous donner la toute dernière vidéo que j'ai filmé en 2020. C'est Orphaned Land, un groupe Israélien que j'aime beaucoup.
Déroulement des festivités
Quelques jours avant le départ de la croisière, les fans du monde entier arrivent en Floride. Il y a plusieurs endroits où ils se retrouvent, principalement à Miami, mais aussi à Fort Lauderdale. Les groupes également font le déplacement quelques jours à l'avance ou le jour avant le départ, cela dépend de chacun d'eux. Durant la croisière, il n'est pas rare de croiser des musiciens ici ou là, ou dans des bars ou restaurant du bateau.
Durant la croisière il y a toujours quelqu'un qu'on rencontre dans un bar ici ou là, finalement on est jamais seul bien longtemps. Mais comme je le disais ci-dessus, me déplacer était devenu difficile, surtout quand l'océan est plus agité que d'habitude. Cela est arrivé en 2016 et en 2020, ce qui, pour moi était relativement exténuant et difficile de tenir debout, même avec mes cannes. Mais même sur un océan relativement calme, de devoir me déplacer d'un bout à l'autre du bateau pour assister à des concerts qui m'intéressaient n'était pas franchement évidemment, surtout lorsque je n'avais que quelques minutes pour arriver dans une autre salle et je ne marche pas vite. Les seuls concerts que j'ai pratiquement toujours évités étaient ceux qui sont donnés à l'extérieur, sur le pont 11, bien trop venteux pour tenir debout. Malheureusement c'est aussi sur ce pont qu'à lieu le dernier karaoké, la dernière nuit à bord. Nuit blanche et encore des rencontres à la sortie du bateau, durant la journée avant le retour à la maison. La plupart du temps, je ne restais jamais bien longtemps avec les amis car je ne tenais plus les yeux ouverts.
Ma seconde vidéo, c'est un groupe finlandais, Amberian Dawn, un des rares groupes avec une chanteuse que j'aime. J'ai filmé cette vidéo tant bien que mal en 2018.
La suite?
Comme je le disais plus haut, en ce qui me concerne, je n'irai plus à 70000 tons of metal, ni même à l'étranger, juste éventuellement à Milan car j'ai des amis, aussi un groupe de heavy metal d'ailleurs, dont j'ajouterai une page très bientôt :-) Une croisière comme celle-ci coûte cher, sans oublier les voyages transatlantiques, les hôtels, etc... D'autant plus que les lits des hôtels américains sont toujours très hauts, bien trop hauts pour une personne de petite taille avec un handicap physique, et ceci même dans des chambres soi-disant accessibles. J'ai malheureusement remarqué cela avant et après ma croisière à Hawaï.
Maintenant est-ce que cela va me manquer de ne pas voir des groupes que j'aime beaucoup? Oui, bien entendu, mais j'ai toujours des occasions de les voir en Suisse. La croisière a lieu en ce moment même et, à cette heure-ci (1er février 2025, à 22h), c'est l'escale à Ocho Rios en Jamaïque. Cette année il y aurait eu au moins sept groupes que j'aurais voulu voir ou revoir, mais qu'est-ce que sept groupes sur 61?
Depuis que j'habite en Suisse italienne, donc, depuis 2021, je vais à beaucoup plus de concerts en Suisse, grâce à mon fauteuil roulant électrique, ce qui me simplifie la vie. J'ai aussi décidé de visiter plus de villes et musées dans mon propre pays, donc, je n'ai pas les finances de faire tout ce que je voudrais.